L'illuminazione delle città del gas, iniziata a Londra intorno al 1815, era iniziata molto tardi in Russia.
Già nel 1885, l'elettricità appariva nelle strade e San Pietroburgo, non volendo essere superata, fu tra le prime capitali ad adottare l'elettricità.
Tuttavia, nel 1914, il gas e il petrolio continuarono a rappresentare l'85% dell'illuminazione urbana e domestica.